【纽约时报网站5月13日头版头条报道】题：中国西部地震 成千上万人死亡

北京5月12日，一场强烈的地震袭击中国西部地区。据报道，死亡8500人，其中一个县就死亡5000人，还有900名学生被埋在坍塌的学校里。据中国的媒体记者报道，这场地震几乎让整个中国都有震感，甚至波及泰国和越南。这次地震强度甚至超过了1976年的唐山大地震，那次地震造成240000人死亡。

12日下午，这次7.9级的地震发生在四川，估计死亡人数还会持续上升。截止到当地时间晚上11点40分，新华社报道，仅四川省死亡人数已达8533人。

温家宝总理12日晚上抵达灾区，号召“镇定、信心、勇气和强有力的指挥。”胡锦涛主席下令全力以赴帮助灾区人民，派士兵去灾区抢救险情。

西部地震几分钟后，有一场震级较小的地震传到了千里之外的北京。成千上万的人从写字楼疏散出来，据报道这个八月份要举办奥运会的城市并没有人员伤亡。

在北京某座大厦22层工作的曾辉（音译）说：“忽然，我感到头非常晕，就像喝醉了一样，我想可能是我得了什么重病，然后就看到周围同事都是一样的反应。我们感觉都很晕。”

地震首次于当时时间下去2点28分袭击四川汶川县。距震中几百英里的三峡大坝相关负责人对新华社称，地震没有给大坝带来影响，一些正常。

关于地震的第一个报道来自重庆，有两个小学遭到破坏。四名小学生死亡，100多名受伤。成都的一些饭店的服务员说地震并没有给这个城市带来很严重的破坏，新华社公布了由于地下水道破裂造成的小洪流的一些照片。这个城市，看上去并没有受到大规模的破坏。

中国处于活跃的地震带，近年由于地震遭受重大损失。1976年，唐山发生7.8级大地震，距北京仅有70英里。那次地震造成240000人死亡，几乎所有的建筑都夷为平地。中国很多大城市，包括北京，都处于高度危险的地震带。

地震对交通带来影响。周一下午亚洲和欧洲之间的航班被取消，晚上恢复航线。

地震给通信带来破坏，中国移动称有2300多个信号塔在地震中倒塌。中国政府用以自然灾害和其它突发事件联络的独立通信网点受到的破坏程度目前还不明了。

据上个月在北京举办的中国国际警用装备博览会的一位通信设备卖主说，中国拥有独立的网络，采用与主流手机网络不同的设备器材。由于独立网络的存在，即使在主干线和居民手机网络瘫痪的情况下，警方和其它机构也可以对突发事件做出反应。

许多西方国家也有独立的应对突发事件的通信系统。展览的信息产业负责人说，中国目前还是通过从摩托罗拉公司和其它外国公司购买设备来构建应急系统。美国航空控制系统有备用通信设备以防信息中断，中国与美国联邦航空局密切合作以提高航空安全。